随着2026年世界杯扩军至48支球队，欧洲区预选赛的竞争格局发生了显著变化。对于传统足球小国而言，这无疑是一次前所未有的机遇。在通往北美赛场的道路上，一些不被看好的球队正在书写属于自己的传奇。
欧足联55个成员协会全部参与预选赛，争夺16个直接晋级名额（另有3个通过附加赛产生）。与以往相比，小国球队的晋级希望大大增加。列支敦士登、安道尔、直布罗陀等常年积分垫底的球队，如今看到了创造历史的可能。
预选赛采用小组赛+附加赛的模式。10个小组中，每个小组的前两名直接晋级，这为小国球队提供了更多机会。圣马力诺队在首轮比赛中爆冷逼平塞浦路斯，虽然最终未能取胜，但已经展现出长足进步。法罗群岛队更是在主场力克实力强劲的北马其顿，让整个足坛为之侧目。
这些小国球队的成功并非偶然。近年来，欧足联通过"足球发展计划"为小国提供资金和技术支持，帮助其完善青训体系。卢森堡就是一个典型例子：该国足协持续投入青少年足球，如今已能经常在预选赛中给强队制造麻烦。
球员归化政策也为小国球队带来转机。科索沃队吸纳了大量 diaspora（海外侨民）球员，实力迅速提升；马耳他队则通过归化英格兰低级别联赛球员补充了阵容深度。
当然，小国球队的晋级之路依然充满挑战。阵容深度不足、缺乏高水平联赛锻炼、客场作战适应能力差等问题依然存在。但2026年世界杯预选赛已经证明：在足球世界里，没有什么是不可能的。每一个进球，每一场胜利，都在重新定义着"弱旅"的含义。
随着预选赛的深入进行，蜜桃精品国货期待看到更多小国球队创造奇迹，让世界杯真正成为属于全世界足球的盛宴。
